USS Liberty oli kansainvälisillä vesillä viitisenkymmentä kilometriä Siinaista koilliseen. 34 kuoli ja 191 haavoittui.
Tutkimuksissa päädyttiin siihen, että se oli vahinko. Merimiehet olivat - ja ovat ymmärrettävästi - eri mieltä.
Israelilaisten mukaan Jitzhak Rabin oli ilmoittanut, että Israel tulee puolustamaan rannikkoaan ja upottamaan kaikki tunnistamattomat alukset ja erikseen pyytänyt amerikkalaisia huolehtimaan siitä, ettei heidän kalustoaan ole rannikolla tai edes ilmoittamaan tarkan position, jos on. Yhdysvaltain lähettilään mukaan mitään pyyntöä alusten tarkasta paikasta ei ollut tehty eikä näin ollen Israelia informoitu.
Toisaalta Libertylle lähetettiin useita sanomia, joita se ei ollut tiedonkulun ongelmien (reititys, tiedusteluviestien ruuhka) vuoksi käsitellyt ennen hyökkäystä: several messages were sent toLiberty to increase her allowable closest point of approach (CPA) to Egypt's and Israel's coasts from 12.5 and 6.5 nmi (14.4 and 7.5 mi; 23.2 and 12.0 km), respectively, to 20 and 15 nmi (23 and 17 mi; 37 and 28 km), and then later to 100 nmi (120 mi; 190 km) for both countries.
Israel sai raportin, jonka mukaan Arishia tulitettiin mereltä. Seuraavaksi tuli raportti, että Arishia lähestyy kaksi alusta. Torpedoveneet saavuttivat ensimmäisen kookkaan aluksen, joka liikkui n. 30 solmun nopeudella. Tästä oli helppo päätellä, että kyse oli sota-aluksesta. Käsky oli upottaa kaikki tunnistamattomat yli 20 solmua liikkuvat laivat.
Amerikkalaisten mukaan he olivat asettuneet viiden solmun nopeuteen ja signaalitehtäviin, kun hyökkäys alkoi.
Israelilainen lentäjä tunnisti aluksen ylimalkaisesti ja huonosti. Kuvasi sitä luultavasti hävittäjäksi mutta ei nähnyt lippua eikä muita tunnuksia. Israelilainen tiedustelu-upseeri vielä otti yhteyttä Yhdysvaltain meriattaseaan Castleen ja kysyi suoraan, onko alus heidän. Castle reportedly professed no knowledge of the Liberty's schedule, a statement later denied by Castle. Also at this point, a recorded exchange took place between a command headquarters weapons systems officer, one of the air controllers, and the chief air controller questioning a possible American presence. Immediately after the exchange, at 1:57 pm, the chief air controller, Lieutenant-Colonel Shmuel Kislev, cleared the Mirages to attack.