Vahvasti perusteltu operaatio
http://www.puolustusvoimat.fi/portal/puolustusvoimat.fi/?urile=wcm
ath:/SU+Puolustusvoimat.fi/Puolustusvoimat.fi/Merivoimat/Joukko-osastot/Suomenlahden+Meripuolustusalue/Ajankohtaista/SLMEPA+Vahvasti+perusteltu+operaatio
Merkinantopillin vihellys raikuu hyisenharmaassa kelissä miinalaiva Pohjanmaan kannella ja kivääriryhmä suoristaa riviään entisestään. Pian kannelle astuu tasavallan presidentti Tarja Halonen: operaatio Atalantan tarkastus alkaa Suomenlahden meripuolustusalueella Upinniemessä.
- Tämä operaatio on saanut tavallista isomman huomioni useastakin syystä. Tämä on ensimmäinen kerta, kun merivoimat lähtee aluksella kansainväliseen kriisinhallintatehtävään, joten on kiinnostavaa nähdä, mitä tästä kokemuksesta, pilottiprojektista, saadaan irti. Vuodesta 2008 toiminut Atalanta-operaatio on myös erittäin laaja kansainvälinen operaatio, joten mukanaolomme on vahvasti perusteltua, totesi presidentti Halonen tarkastuksen yhteydessä järjestetyssä mediatilaisuudessa.
Presidentti Halonen korosti, että miinalaiva Pohjanmaan päätehtävä Intian valtamerellä on suojata YK:n ruokakuljetukset Somaliaan ja lähialueille. Operaation läsnäololla on myös suuri merkitys alueen olojen vakauttamiselle.
Suomi saa operaatiosta Halosen mukaan hyvin tärkeää oppia. Pitkä rannikkoalueemme edellyttää suojaa, joten on hyvä varautua merirosvouksen kaltaiseen ei-tyypilliseenkin riskiin. Merikuljetuksien turvaaminen on myös yksi merivoimien päätehtävistä.
Operaatioon osallistumisen hinnaksi on laskettu 11 miljoonaa euroa. Summasta noin kolmanneksen on arvioitu syntyvän suoranaisesti operaatiosta, muut ajankohdan kulut ovat toki olemassa normaalioloissakin.
- Tämä on hinnaltaan hyvin kohtuullinen operaatio, muistutti presidentti Halonen.
Miinalaiva Pohjanmaalla presidentti tutustui niin operaation kulkuun, aluksen varusteluun kuin henkilöstöönkin.
Kulkureittiä Intian valtamerelle selosti merenkulku-upseeri, kapteeniluutnantti Lauri Nikkinen.
- Olen ollut Pohjanmaalla mukana useilla purjehduksilla, mutta tästä taitaa tulla pisin, mietti Nikkinen.
- Ja pikkuisen erilainen, hymyili presidentti Halonen reittikarttaa tutkiessaan.
- On siellä semmoisia paikkoja matkan varrella, että mitään lomailua ei matka henkilöstölle ole.
Melkoinen elämys on varmasti edessä, pohti presidentti.
Miinalaiva Pohjanmaa suuntaa keulansa kohti Somalian rannikkoa vuoden alkupäivinä. Aluksen henkilöstön koulutusjakso on osittain takana ja pääosa operaatioon lähtevistä noin sadasta henkilöstä viettää vielä joulunaikaa perheidensä parissa.
- Näin lähdemme mahdollisimman hyvin levänneinä matkaan. Menopurjehduksen aikana jatkamme harjoittelua,
kertoi aluksen päällikkö, komentajakapteeni Mika Raunu.
Paikalla olivat TP:n lisäksi mm. Puolustusvoimain komentaja, kenraali Ari Puheloinen, Merivoimien komentaja, vara-amiraali Juha Rannikko