Vankilan pääasiallinen tarkoitus onkin erityisestävä. Estää ko. henkilö tekemästä rikoksia sillä, että hänet on suljettu vankilaan. Rangaistusuhalla on pienempi yleisestävä vaikutus kuin kiinnijäämistodennäköisyydellä, mutta se on silti olemassa. Jos kiinnijäämisriski olisi aina 100 % mutta sanktiota ei olisi, ei kiinnijäämisriskilläkään olisi merkitystä. Asiat kulkevat yhdessä.
Ulkomaalainen rikoksentekijä pääsääntöisesti siirretään kotimaahansa istumaan tuomiotaan, erityisesti EU:n sisällä jonka pituuden kyllä määrää Suomessa annettu tuomio, mutta ehdonalaissäännöksissä noudatetaan kotimaan lakia. Siksi esmes virolaisvangit vastustavat viimeiseen asti siirtoaan Viroon, missä automaattista ehdonalaista ei ole. Ruotsissakin se on 2/3 tuomion pituudesta, siinä missä Suomessa 1/2. Granholmit todennäköisesti siirretään Ruotsin vankiloihin, sillä toisella on vain Ruotsin ja toisella sekä Suomen että Ruotsin kansalaisuus. Vastaavasti Steen Christensen siirrettiin Tanskaan vankilaan 90-luvulla jne. Tietysti lyhyttä tuomiota istuvien vankien kohdalla näin ei yleensä viitsitä toimia, sillä vankeusaika ehtii helposti tulla suoritetuksi sinä aikana, kun siirtoa valmistellaan ja mahdollinen valitus käsitellään.
Suomessakin on mahdollista tuomion yhteydessä määrätä rangaistus suoritettavaksi kokonaan, ns. päivästä päivään. Tällöin siitä on istuttava 5/6.
Kaikesta tästä voidaan helposti päästä lopputulokseen, että oikeustaiteellisen pääsykokeessa tulisi olla edes lyhyen matematiikan vähimmäispistemäärä. Esimerkiksi, "osoita, että 1/1 =1".
