Työmarkkinatuki ja peruspäiväraha ovat isompia kuin toimeentulotuen perusosa. Lisäksi niissä on selvästi paremmat ehdot kuin toimeentulotuessa, eli esim. pankkitilin ei tarvitse olla tyhjä ja satunnaisia töitä voi tehdä rinnalla siten, että työstä myös hyötyy rahallisesti jotenkin.
Toimeentulotuki voi kyllä olla suurempi kuin työmarkkinatuki/peruspäiväraha jos pakollisiin menoihin kuten asumiseen ja terveydenhoitoon menee paljon rahaa, ja toimeentulotukea voi myös saada työmarkkinatuen/peruspäivärahan päälle, jos työmarkkinatuki/peruspäiväraha ei riitä pakollisiin menoihin. Toisaalta työttömällä henkilöllä se, että hän ei ole oikeutettu työmarkkinatukeen/peruspäivärahaan yleensä tarkoittaa sitä, että hän on te-toimiston näkökulmasta menetellyt "työvoimapoliittisesti paheksuttavasti", minkä vuoksi toimeentulotuen perusosaa alennetaan ainakin tilapäisesti 20–40 prosenttia. Toisin sanoen pelkän toimeentulotuen saanti useimmiten johtaa selvästi pienempiin tuloihin kuin mitä työmarkkinatukea/peruspäivärahaa saavalla on.