Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg kertoo ruotsalaiselle Dagens Nyheter -sanomalehdelle Ruotsin ja Suomen voivan liittyä Natoon erittäin nopeasti, jos maat päättävät hakea jäsenyyttä.
"Se menisi erittäin nopeasti, koska Ruotsi ja Suomi ovat Naton läheisiä maita joka tavalla", sanoi Stoltenberg.
Stoltenberg ei kertonut tarkempaa arviota siitä, mitä "erittäin nopea" tarkoittaa. Hän kuitenkin viittasi aikaan "kuukausilla".
"En uskalla arvioida, kuinka monta kuukautta. Mutta se voi onnistua nopeasti."
...
Stoltenberg sanoi uskovansa, että kaikki Nato-maat hyväksyisivät Ruotsin hakemuksen, vaikkei asiasta olla Natossa muodollisesti käyty keskustelua.
DN:n mukaan Suomi olisi kartoittanut muilta Nato-mailta, mikä niiden kanta Suomen liittymiseen olisi. Pääministeri Sanna Marin (sd) tapasi keskiviikkona Saksan liittokanslerin Olaf Scholzin Berliinissä, jossa Scholzilta kysyttiin mielipidettä Suomen liittymisestä Natoon. Scholz vastasi uutistoimisto Reutersin mukaan Suomen ja Naton välillä jo olevan yhteistyötä, ja Suomen harkinta Nato-jäsenyydestä on Saksassa ja Natossa "tervetullutta", muttei tarkentanut kantaansa.
Stoltenbergin mukaan myös Ruotsi voisi kysellä asiasta muilta Nato-mailta.
Stoltenberg sanoi, ettei Ruotsin tarvitsisi olla huolissaan turvallisuudestaan, jos se ilmoittaisi hakevansa Naton jäsenyyttä, vaikka Venäjä onkin uhannut Ruotsia ja Suomea "seurauksilla", jos nämä yrittävät liittyä. Stoltenberg ei sanonut miten Nato toimisi tilanteessa, mutta hänen mukaansa "tilanne voitaisiin hoitaa".
Stoltenberg ei spekuloi sitä, mitä Nato tekisi, jos Venäjä hyökkäisi Ruotsiin ennen maan hakemusta tai liittymistä Natoon.
"Ruotsi on Naton läheinen ja arvostettu kumppani. Mutta Ruotsi ei ole Naton jäsen eivätkä kollektiivisen puolustuksen turvatakuut turvaa sitä", hän sanoi.