Venäjä yrittää naamioida hyökkäyksensä itsepuolustukseksi. Maan valtiollisessa mediassa ei puhuta hyökkäyksestä vaan “sotilaallisesta erikoisoperaatiosta”.
Presidentti Vladimir Putin perusteli varhain
aamulla julkaistussa puheessaan sotatoimiaan Venäjän ja venäläisten suojelemisella.
Hän väittää, että Venäjä on pakotettu sotatoimiin, sillä muuten länsi ja Ukraina hyökkäisivät Venäjälle – aivan kuten natsi-Saksa hyökkäsi Neuvostoliittoon toisessa maailmansodassa.
Putin puhuu myös Itä-Ukrainassa tapahtuvasta venäläisten “kansanmurhasta”. Mitään todisteita siitä ei ole esitetty, ja myös YK:n pääsihteeri on kiistänyt väitteen.
Venäläisten on vaikea ymmärtää, kuinka Venäjä voi hyökätä veljeskansana pitämäänsä Ukrainaa vastaan.
Kremlin suoltamasta propagandasta huolimatta moni kansalainen vastustaa sotaa. Venäjänkielinen sosiaalinen media on täyttynyt myötätunnon osoituksista Ukrainaa kohtaan. Ihmiset julkaisevat Ukrainan lippuja ja vaativat rauhaa.
Putinin hyökkäyspäätös tehtiin hyvin pienessä sisäpiirissä ja se tuli yllätyksenä koko Venäjän kansalle – myös maan hallinnossa työskenteleville.
Puoli tuntia kestäneen puheensa aivan lopussa Putinin äänensävy muuttui aiempaa ankarammaksi. Hän vaati, että operaatio tullaan suorittamaan loppuun asti kaikilla tasoilla. Lopuksi Putin kertoi uskovansa koko Venäjän kansan tukeen.
Tavalliset venäläiset seuraavat nyt ruplan arvon syöksyä ja odottavat pelonsekaisin tuntein, kuinka länsi vastaa Venäjän hyökkäykseen.
Kreml on käytännössä katsoen hajottanut koko maan opposition, estänyt mielenosoitusten järjestämisen ja ottanut haltuunsa suurimman osan mediakentästä. Soraäänet sotaa vastaan on pyritty hiljentämään jo ennakkoon.
Sodan vastustajat kutsuvat ihmisiä ympäri maata osoittamaan mieltä kaupunkiensa keskustoreilla. Putinin hyökkäyksen julkinen vastustaminen vaatii venäläisiltä kuitenkin ennennäkemätöntä rohkeutta.