Muutama sana Bakhmutin taistelusta, jotka ovat jatkuneet jo seitsemän kuukautta raivokkaina. Siellä päivätappiot ovat molemmin puolin olleet suuret koko ajan. Bakhmutissa käytetään ensiportaassa Wagner-joukkoja, mikä viitannee sen tärkeyteen. Mutta miksi se on tärkeä? Monien mielestä sillä ei ole strategista operatiivista merkitystä lainkaan.
Mietitäänpä. Bakhmut sijaitsee huoltoreitillä Donetskin ja Luhanskin välillä, kahden separatistien hallitseman alueen välillä Ukrainan Donbassin alueella, jonka Venäjä väitti liittäneensä muutama kuukausi sitten.
Bakhmutin valtaaminen antaisi Venäjälle lähtöalueen laajemman kampanjan käynnistämiselle, ensin Slovianskin ja Kramatorskin suuntiin.
On esitetty arvio, että Venäjän tappio Bakhmutissa voisi merkitä koko Donetskin menettämistä, mutta tämä on aivan samanlainen dominoteoria kuin se, että Venäjän voitto Bakhmutissa.
Silti taistelua Bakhmutista epäillään pelkäksi arvovaltakysymykseksi.
Eräs esiintynyt väite on, että Wagnerille on luvattu melkoinen palkkio Bakhmutin valtaamisesta. Senhän ei tarvitse tappioista välittää, vaan se saa kaapia vaikka vankilat tyhjiksi.
Kulutussodassa venäläiset lähettävät aallon toisensa jälkeen hyökkäykseen. Ne lyödään, mutta samalla Ukraina paljastaa tuliasemansa ja saa massiivisen epäsuoran tulen asemiinsa. Molempien päivätappiot ovat olleet suuret. Venäläisten ehkä jopa nelinkertaiset puolustajaan nähden rintamalohkolla.
Venäjänkieliset ovat enemmistönä Donetskissa ja Luhanskissa, ja on täysin mahdollista, että Moskova laskee, että jos se ei pysty pitämään näistä alueista kiinni, se ei voi pitää myöskään muita Ukrainan alueita.
Donbasin alueella on 92,4 prosenttia Ukrainan hiilivarannoista, ja venäläisillä on enää 50%:a koko nimellisestä alueesta hallussaan. Olisiko Moskova päättänyt, että mikään hinta ei ole liikaa?
Missään ei tilanne ja maisema muistuta niin paljon ensimmäistä maailmansotaa kuin Bakhmutissa. Sitä ympäröivät pellot ja kylät ovat täynnä poteroita, joissa värjöttelee vapisevia sotilaita. Joukot ampuvat toisiaan likaisista, veden täyttämistä juoksuhaudoista, jotka kiemurtelevat kymmeniä kilometrejä halki kranaattien ja rakettien repimän maaseudun.
Bakhmutista olette varmasti nähneet videoita, joissa droonit pudottavat pieniä kranaatteja apaattisten hyökkääjien niskaan.
Olen miettinyt, onko mahdollista, että keväällä sitkeämpi ja paremmin varustautunut avaa pelin, ja sodan käänne on siinä. Onko Bakhmut aikamme Stalingrad?