Siis republikaanien siirtymä selittää noin 75-80% polarisaation kasvusta?
No ei todellakaan.
Tekstissä esitetään, että kun demokraatit ovat kasvaneet liberaaleiksi ajan myötä ja republikaanit ovat konservatiivisempia, "keskiosa", jossa voi löytää yhteisen sävelen naapuripuolueen kanssa, on kadonnut.
Johtopäätökset ovat nämä:
Molemmat puolueet ovat kasvaneet ideologisesti yhtenäisemmiksi. Capitol Hillillä on nyt vain noin
kaksi tusinaa maltillisia demokraatteja ja republikaaneja, verrattuna yli 160:een vuosina 1971-72.
Molemmat puolueet ovat siirtyneet kauemmas ideologisesta keskustasta 1970-luvun alusta lähtien. Demokraateista on tullut keskimäärin jonkin verran liberaalimpia, kun taas republikaaneista on tullut keskimäärin paljon konservatiivisempia.
Molempien kongressin puolueiden maantieteellinen ja demografinen rakenne on muuttunut dramaattisesti. Lähes puolet edustajainhuoneen republikaaneista tulee nyt eteläisistä osavaltioista, kun taas lähes puolet edustajainhuoneen demokraateista on mustia, latinalaisamerikkalaisia tai Aasian/Tyynenmeren saarilaisia.
Historia on mielenkiintoinen. 50 vuotta sitten demokraattien edustajista kolmasosa tuli etelästä konfederaation alueelta. Etelän edustajat olivat huomattavasti vähemmän liberaaleja kuin demokraatit muualta maasta.
Ajan myötä eteläisten demokraattien määrä kuitenkin väheni ja eikä nykyistä 22 prosenttia voi erottaa ideologisesti pohjoisen liberaaleista.
Republikaanien puolella on tapahtunut lähes täysin päinvastainen suuntaus. Etelävaltioista tulevat muodostivat alle 15 % House GOP:n puoluekokouksesta 50 vuotta sitten, mutta nykyään heitä on noin 42 %. Ja vaikka republikaanit ovat yleensä muuttuneet konservatiivisemmiksi, se on pitänyt erityisesti paikkansa etelän edustajien parissa.
Molempien osapuolten etninen rakenne (mitä etelävaltioihin tulee) on muuttunut. Vuosina 1971-72 edustajainhuoneen tietojen mukaan vain 12 afroamerikkalaista palveli parlamentissa ja yksi senaatissa, eikä yksikään ollut etelästä. Parlamentin viidestä latinalaisamerikkalaisesta kaksi oli Texasista (yksinäinen latinalaisamerikkalainen senaattori oli kotoisin New Mexicosta). Ja ainoat aasialaiset amerikkalaiset tai Tyynenmeren saarilaiset kongressissa olivat Havaijin kaksi senaattoria (yksi demokraatti, yksi republikaani) ja kaksi edustajaa (molemmat demokraatit).
Nykyisessä kongressissa 24 etelän 50 edustajainhuonedemokraatista on afroamerikkalaisia; seitsemän on espanjalaisia; ja kaksi on aasialaisia amerikkalaisia tai Tyynenmeren saarten asukkaita. (Virginialainen Bobby Scott on sekä afroamerikkalaista että filippiiniläistä syntyperää.) Yksi neljästä demokraattisesta senaattorista etelästä (Raphael Warnock Georgiasta) on afroamerikkalainen. Sitä vastoin vain yksi Southern Housen 91 republikaanista on musta (Byron Donalds Floridasta); neljä muuta ovat latinalaisamerikkalaisia. Yksi GOP:n 18 eteläisestä senaattorista on musta (Tim Scott Etelä-Carolinasta) ja kaksi latinalaisamerikkalaisia (Ted Cruz Texasista ja Marco Rubio Floridasta).
Tämän aineiston väität siis kertovan, että "demokraatit ovat maltillinen keskustavasemmistolainen ja samalla ensisijaisesti teknokraattinen puolue, jolla toki on näkyvä ja äänekäs mutta reaalisesti hyvin vaikutusvallaton vasemmistosiipi. Republikaanit puolestaan ovat seinähullu ja fanaattinen äärimmäisyyspuolue"?
Luitko juttua edes?