Onneksi ei ollut edes mukana, sen verran surkea tuo on ilmataistelutehtävissä, jotka kuitenkin olivat ja ovat edelleen Ilmavoimien päätehtävä...
Muistan nähneeni jonkun ilmailuaiheisen lehden vuodelta 1987, jossa puhuttiin, että hävittäjähankinta oli käynnistetty. Tässä sanottiin, että Karjalan lennoston MiG-21 tullaan korvaamaan MiG-29 hävittäjällä joita tilataan 20 kpl (tätä ei edes spekuloitu, vaan pidettiin satavarmana asiana). Tämän lisäksi kilpailutetaan 40 kpl länsihävittäjää, joista muistaakseni Mirage 2000 pidettiin kaikkein todennäköisimpänä. Osoittaa hyvin miten nopeasti tilanne muuttui tämän jälkeen. Amerikkalaiset hävittäjät eivät olleet realistisia vaihtoehtoja 1987 ja ymmärrettävästi Mirage 2000 oli paras silloin nähtävissä ollut vaihtoehto: Jas Gripen ensilento oli vasta 1988 ja Viggen oli jo vanha. En muista mainittiinko Tornadoa tässä yhteydessä.
Saksan yhdistyttyä Tekniikan Maailmassa spekuloitiin voitaisiinko Suomeen ostaa Itä-Saksan MiG-29 hävittäjät, koska niitä oli sattumalta juuri sopiva määrä (n. 24 kpl), mutta myös ajateltiin, että Neuvostoliitto tuskin suostuisi tähän, vaan länsivaluutan toivossa edellyttäisi, että Suomi tilaa koneet suoraan NL:sta.
Lopullisessa tarjouskilpailussa, johon kuuluivat perusteelliset testilennot talviolosuhteissa, mukana oli
F-16
F-18
Mirage 2000
Jas Gripen
Muistaakseni MiG-29 testilennettiin erikseen ja se ei ollut mukana samaan aikaan yllämainittujen kanssa tehdyissä testilennoissa.
Kun tarjouskilpailun voittaja oli ilmoitusta vaille valmis, niin Boris Jeltsin vielä heitti viime metreillä vielä pienen kapulan rattaisiin lähettämällä tarjouksen Suomelle MiG-29 ja MiG-31 hävittäjistä. Tätä pidettiin lähinnä humalaisen höpötyksenä, mutta tarjous kuitenkin käsiteltiin hyvien naapurisuhteiden mukaisesti ja asiallisesti ja tämä viivästytti tarjouskilpailun voittajan julkistamista noin yhdellä viikolla. En tiedä, julkistettiinko Jeltsinin tarjouksen sisältöä koskaan. Olisi mielenkiintoista lukea, mitä koneita, kuinka paljon, millä varustuksella ja mihin hintaan tarjottiin tässä vaiheessa (vuonna 1992).