– Oma ajatteluni menee niin, että jos seulonnassa ja vertailussa, jossa käydään läpi asettamamme kriteerit ja suorituskykyvertailu, joku valikoituu selvästi parhaaksi, se on omassa ajattelussani silloin se hävittäjä, joka meidän pitäisi valita, Kaikkonen kertoo Iltalehdelle.
Puolustusministeri painottaa, että hänen mielestään poliitikkojen ei pidä mitätöidä asiantuntijoiden tekemää vuosien valmistelutyötä.
– On järkevää, että ostamme parhaan koneen, emmekä esimerkiksi neljänneksi parasta.
– Mutta korostan, että valtioneuvosto tämän kuitenkin päättää. En tätä yksin päätä. Uskon kyllä, että sille hyvälle valmistelulle, jonka meidän parhaat sotilasilmailun asiantuntijamme tekevät, annetaan arvo, Kaikkonen sanoo.
Suorituskyvyllä painavin merkitys
Hävittäjille on asetettu hankintavaiheessa enimmäishinta, 10 miljardia euroa. Sillä on saatava käyttövalmis järjestelmä, joka sisältää lentokoneet, aseet, sensorit, huoltokyvyn ja käytön aloittamisen vaatiman koulutuksen.
Lisäksi vuotuiset käyttö- ja ylläpitokustannukset saavat nousta korkeintaan 250 miljoonaan euroon, noin 10 prosenttiin puolustusbudjetista.
Kunhan nämä kustannusehdot täyttyvät, sotilaallinen suorituskyky on Kaikkosen mielestä se asia, jonka on syytä ratkaista hävittäjävalinta. Hän ei lämpene ajatukselle, että hallituspuolueet alkaisivat tehdä politiikkaa konevalinnalla.
– Suorituskykyarvioinnilla on painavin merkitys, mutta muidenkin kriteerien täytyy täyttyä, eli tarjoajan pitää ne läpäistä. Teollinen yhteistyö on yksi, mikä pitää läpäistä. Sitten ovat elinkaarikustannukset ja huoltovarmuus. Kustannusasia on esimerkiksi sellainen, että se käydään hyvin tarkkaan läpi. Emme aio ostaa sellaisia koneita, joita meillä ei olisi varaa käyttää, Kaikkonen huomauttaa.
Elokuussa Kaikkonen painotti IL:lle, että hän uskoo ja toivoo kaikkien valmistajien pääsevän lopulliseen valintaan. Näin on edelleen, kun valinta on käsillä muutamien viikkojen sisällä.
– Käyttökustannukset saavat olla kymmenen prosenttia puolustusbudjetista. Taso on haettu siltä ajalta, ennen kuin budjetti on noussut näiden investointien takia. Saa se vähemmänkin olla, mutta se on yksi kriteereistä.