Kaksi asiaa.
T-72:n pärjääminen motivoitumattomien hitihatien käsissä ei anna sinänsä kuvaa vaunusta oikeissa käsissä. Amerikkalaiset kävivät ennen sotaa simulaattoritaisteluita Abramsilla T-72:ta vastaan ja kun omat panssarimiehet olivat asialla, T-72 oli niskan päällä. Harjoitus ja osaaminen teki mestarin. Irakilaisten panssarit tuhottiin pääsääntöisesti ilmasta tai miehistö hylkäsi vaununsa. Mutta sama tilanne olisi ollut, vaikka irakilaisilla olisi ollut Leoja tai Abramsia.
Yleensäkin itäkaluston surkea maine on peräisin siitä, kun arabit uhoavat kaikkien taisteluiden äidistä ja kun vähän alkaa hiekka pölistä, ovat Migit pitkin kenttien nurkkia, tankit piippu kohti aavikon yllä kimmeltävää tähtitaivasta ja sannassa vain paskaisten varpaitten pakojälkiä ja Kalashnikovin piipussa valkoinen rätti. Ja tämä on erityisesti nähty vuosina 1956, 1967, 1973, 1982, 1991 ja 2003. Mutta aasialaiset ovat olleet itäkalustolla tehokas vastus.
T-72:sta oli useita malleja. Suomen T-72M1 oli käytännössä sokea yötaisteluissa. Siinä oli tosin infrapunavalonheitin, mutta kunnon valonvahvistimet ja lämpökamerat loistivat poissaolollaan. Myös ammunnanhallinta oli vielä perusmallia eli 70-luvun tekniikkaa.
Vaunun panssarointi oli jälkeenjäänyt (esim. ei reaktiivia) eikä siihen ollut saatavilla kaikista nykyaikaisimpia ammuksia Venäjällä yleisesti käytettävien reaktiivipanssareiden läpäisyyn.
Vaunu, jolta puuttuu yötaistelukyky ja joka ei pysty tasapäisesti taistelemaan oletettua vihollista vastaan kuin valoisalla ja sivusektorista? Apua.
Painotan edelleen, että Suomella käytössä olleet T-55M vaunut olivat osin itse asiassa parempia: niihin oli tehty kattava päivitys ammunnanhallintaan sekä erityisesti pimeätoimintakykyyn (mm. lämpökamera). Panssarointi ja tulivoima kuitenkin oli täysin riittämätön ykköslinjan vihollista vastaan.
T-55M olisi ollut modernisoituina varsin etevä takalinjoilla maahanlaskujoukkoja vastaan, missä niiden heikko panssarointi ja ps-ammus eivät olisi juuri haitanneet (vastassa ei olisi ollut tst-vaunuja). Lisäksi T-55:n alusta on vielä käytössä muissakin merkeissä, esim. vanhoissa siltavaunut, Marksman ITpsv, vanhat hinausvaunut ym.