Ulkomaat
Trumpin nimittämä Suomen-lähettiläs senaatin kuultavana: Suomi on erityisasemassa, koska se voi liittyä Natoon tai olla liittymättä
Senaatin ulkoasianvaliokunta kuuli Robert Frank Penceä torstaina ennen nimityksen vahvistamista
Laura Saarikoski HS
Julkaistu: 1.3.2018 klo 19:28
Washington
Suomi on erityisasemassa, koska se voi liittyä [sotilasliitto] Natoon tai olla liittymättä, sanoi
Yhdysvaltain tuleva Suomen-suurlähettiläs, presidentti
Donald Trumpin nimittämä
Robert Frank Pence torstaina Yhdysvaltain senaatin kuulemistilaisuudessa.
“Enemmistö suomalaisista vastustaa tällä hetkellä Nato-jäsenyyttä. Se saattaa muuttua, mutta niin kauan kuin se ei muutu, Suomi ei ole Naton jäsen. Mutta me teemme läheistä yhteistyötä”, Pence sanoi.
Kun Penceltä kysyttiin, minkä hän uskoo olevan ykköskysymys tehtävässään Suomen-suurlähettiläänä, Pence siteerasi roomalaista filosofi-poliitikkoa
Ciceroa. Pence tekee väitöskirjaa italialaisrunoilija
Dantesta.
“Kansalaisvapauksia ei ole ellei maa ole turvassa. Meidän täytyy vakuuttaa itsemme ja suomalaiset siitä, että rauha säilyy”, Pence vastasi.
Senaatin ulkoasianvaliokunnan kuulemistilaisuus edeltää Yhdysvalloissa suurlähettiläiden nimitystä. Ei ole tiedossa, milloin senaattorit äänestävät Pencen nimityksestä, mutta luultavasti lähiaikoina.
Ei ole syytä epäillä, etteikö Pencen nimitystä vahvistettaisi. Pence on pitkän linjan kiinteistöyrittäjä ja republikaani, joka on tukenut puoluetta sadoillatuhansilla dollareilla. Hänet tunnetaan myös hyväntekeväisyystyöstään sotaveteraanien, palomiesten ja taiteen hyväksi.
Esitellessään Pencen senaattori
John Cornyn kutsuikin tätä ”renessanssi-ihmiseksi”.
Pence seuraa tehtävässä
Charles C. Adams Junioria, joka oli presidentti
Barack Obaman nimitys.
Penceä ja kahta muuta Trumpin ehdokasta kuulustelevat senaattorit olivat erityisen kiinnostuneita Venäjän uhasta ja siitä, miten sitä pitäisi torjua. Valiokunnan demokraattijäsen
Chris Murphy kutsui Trumpin budjettileikkauksia ulkoministeriön suhteen ”hyökkäykseksi diplomatiaa vastaan” aikana, jolloin Venäjän uhka kasvaa.
Pence vastasi, että Yhdysvaltain ja sen liittolaisten täytyy seisoa yhtenä rintamana, koska Venäjä yrittää ajaa kiilaa Euroopan sisälle ja Euroopan ja Yhdysvaltain väliin.
”Meidän täytyy näyttää sekä sanoin että teoin, että olemme valmiita suojelemaan muita maita”, Pence sanoi. Hän viittasi presidentti
Sauli Niinistöön jatkaessaan, että ”dialogi ja pelote kulkevat käsi kädessä”.
Murphy kysyi Penceltä, miten tämä selittäisi suomalaisille sitä, että Yhdysvallat aikoo vetäytyä Pariisin ilmastosopimuksesta. Pence vastasi, että Yhdysvallat haluaa neuvotella sopimuksen ehdoista uudestaan, ja hän odottaa neuvotteluiden lopputulosta.
”Teillä on jo nyt diplomaattisia taitoja”, huomautti Murphy, ja sali nauroi.
Pence piti tilaisuuden aluksi myös lyhyen puheen, jossa hän kiitti Trumpia ja varapresidentti
Mike Penceä nimityksestään ja huomautti, ettei ole varapresidentille sukua.
Hän kehui Suomen kehitystä maatalousvaltaisesta maasta moderniksi taloudeksi ja EU:n jäsenmaaksi, jonka kansalaiset ovat hyvin koulutettuja. ”Suomi painii kokoaan isompien maiden sarjassa”, hän sanoi.
Pencen mukaan Yhdysvalloilla ja Suomella on samat turvallisuusuhat: Pohjois-Korean, Venäjän ja Kiinan nousu. Hän mainitsi erikseen Venäjän ja Kiinan sotaharjoitukset Itämerellä.
”Tärkein tehtäväni on taata Yhdysvaltain suurlähetystön ja sen henkilökunnan turvallisuus [Helsingissä]”, Pence sanoi.
Lopuksi Pence siteerasi vielä presidentti
John F. Kennedyä.
”Hän haastoi meidät ajattelemaan, että kyse ei ole siitä, mitä maasi voi tehdä sinun hyväksesi, vaan mitä sinä voit tehdä maasi hyväksi. Toivon voivani ottaa tämän askeleen maksaakseni takaisin edes vähän kaikesta siitä tälle maalle, joka on antanut minulle niin paljon.”
Paikalla tilaisuudessa olivat Pencen lisäksi hänen vaimonsa
Suzy Pence, jota Pence kutsui elämänsä rakkaudeksi, ja kolme aikuista poikaa lapsineen.
Tilaisuuden lopuksi Pence kertoi olleensa Suomessa kolmesti ja ”rakastaneensa sitä joka kerta”. Hän ei kuitenkaan halunnut puhua kokemuksistaan enempää ennen nimityksen vahvistamista.
https://www.hs.fi/ulkomaat/art-2000005587489.html