Ensinnäkin tulee se kantama. Ei aina sodita puskissa. Vihollisen panssarivoima pyrkinee avoimille paikoille, joilla sen suora-ammuntatulivoima pääsee oikeuksiinsa. Siis valtateille, Kymenlaakson peltoaukeille ja vastaaviin ympäristöihin. Mahdollisuus ampua kaukaa parantaa huomattavasti kopterin selviytymiskykyä, kun ei ole pakko mennä vastapuolen konetykkien, olkapääohjusten ym. kantamalle. Samoin Lapissa riittää avointa lääniä, ja näkisin sen taisteluhelikopterien kannalta yhtenä merkittävimmistä käyttöalueista Suomessa; iso pinta-ala, vähän joukkoja ja huonot kulkuyhteydet. Samoin maihinnousun torjunnassa kopterit olisivat hyödyllisiä ja merellä ampumaetäisyydet ovat pitkiä.
TOW-ohjusjärjestelmää kehitetään jatkuvasti ja se on palveluksessa hyvinkin USA:ssa 2050 luvulle asti.
Luotu on jo TOW RF ja ohjusten kantamaa pidennetään.
Raytheon, US Army improve TOW missile
Enhanced weapon will help soldiers maintain overmatch advantage
TUCSON, Ariz., Oct. 7, 2018 /
PRNewswire/ -- The U.S. Army awarded Raytheon Company (NYSE: RTN) a $21 million contract to develop a new propulsion system for the venerable
TOW® missile. The contract funds a three-year effort to make performance improvements to the tube-launched, optically tracked TOW missile.
The TOW system is a long-range, heavy assault-precision anti-armor, anti-fortification and anti-amphibious landing weapon system used throughout the world today. The radio frequency-guided TOW missile enables ground forces to achieve overmatch against adversary armored and wheeled systems, regardless of the environment or conditions.
"Improving TOW's propulsion system will increase range and deliver enhanced protection for ground troops while providing them with more capability," said Kim Ernzen, Raytheon Land Warfare Systems vice president. "Raytheon and the Army have consistently upgraded the TOW weapon system to keep it relevant for today's fight, and help our soldiers preserve their overmatch advantage on the battlefield."
http://raytheon.mediaroom.com/2018-10-07-Raytheon-US-Army-improve-TOW-missile
Toisena tulee sitten ohjaustapa. Ampujan pitää pitää maali piikillä TOW:n koko lennon ajan. Tämä on ikävä rajoite, kopterin pitää olla näkösällä koko ohjuksen lennon ajan eikä ohjuksia voi olla montaa ilmassa yhtä aikaa. Esimerkiksi Spike-ER, jota espanjalaiset käyttävät omissa Tigereissaan, olisi parempi tältä osin.
Hellfiressä on puoliaktiivinen laserohjaus ja se vaatii myös kopterin paikalla pitämisen tai ulkoisen osoituksen. Ohjus on tietysti nopeampi mutta myös raskaampi. Ammu-ja-unohda olisi mahdollinen vain Longbow-tutkan tai AH-1Z podissa olevan tutkan kanssa ja RF-ohjusversiolla.
Jos edes teoriassa olisimme hankimassa AH-1 koptereita niin ne ovat senverran vanhoja että Spiken saaminen niihin voisi olla kallis integraatio. Sensijaan TOW ja Hellfire käyvät niihin valmiiksi ja ohjuksia kehitetään edelleen. Turhaa rahanmenoa ja aivan riittäviä kymijoen pelloilla sekä lapissa yms. Ei ne pellot siellä ole mitään Skånen tyyppisiä ja metsää on ympärillä siellä täällä suojaksi, joten pop-upit onnistuvat jos niitä halutaan. Todennäköisimmin kopterit lentäisivät nopeasti pinnassa ja tekisivät nopean hypyn ylös sekä ampuisivat loivasta liusta aseillaan.
Yllätyksessä ohjukset voitaisiin ampua 4,5 km päästä TOW RF-versioilla ja se on jo 35mm tykkien tehokkaan kantaman ulkopuolella. Mikään ennakkovaroitus ei myöskään ehdi varoittaa panssareita ja ne eivät helposti havaitse noin kaukaa kopteria kuin lämppäreillä. Valvontatutka on ainoa joka hoksaisi uhkan noin etäältä ja nopeasti, mutta reagointiaika jää lyhyeksi. It pitää myös olla tuliasemassa eikä siirtymässä, koska ohjusten laukominen vaatii pysähtymisen ja suuntaamisen sekä tj-tutkan osoituksen. Venäläisten ohjukset ovat muutenkin komento-ohjausta käyttäviä, eli ne eivät löydä maalia joka painuu katveisiin.
Eikä hintaerotkaan kohtuuttomia ole. Jenkkitilastojen perusteella TOW maksaa alta satatonnia ja laserilla ohjautuva Hellfire päälle sata tonnia. Spike saattaa olla kalliimpi tai sitten ei, mutta onhan sitä hankittu Suomeenkin jo aikaa sitten TOW:n rinnalle. Taisteluhelikopteri on niin kallis aselavetti, ettei sen suorituskykyä kannata ruunata käyttämällä vain halpoja aseita.
Jos Hellfire on noin edullinen niin mikä ettei. Kyllä kantama ja teho on tietysti plussaa, vaikka TOW riittäisikin. Niitä löytyy entisestään varmaan runsaasti varastoista. Ei TOW edelleenkään mikään lelu ole: